本片故事发生在2003年的英国。凯瑟琳（凯拉·奈特莉 Keira Knightley 饰）是服务于英国情报机构的政府通讯翻译官，某日，凭借着自己的翻译技术，她接到了一封加密邮件，发现了美国国家安全局（NSA）的非法侵入和间谍活动，这个信息揭露了美国国安局与英国政府的串通关系，而他们企图入侵伊拉。面对这项重大事实的曝光，凯瑟琳深感为难，情绪不稳。但她也明白了，如果要保护国家利益，那么必须谨慎对待这个问题，这让她陷入了一个道德与责任之中的抉择。在一番深思之后，她做出了一个决定，向所在部门的领导报告了她的发现。然而，她得知他们并没有采取行动，因此凯瑟琳决定要自己解决这个问题。她开始跟踪和调查这些问题，并最终成功地揭露了美国国安局和英国政府的犯罪活动。在此过程中，她结识了一些朋友，如杰克（杰克·法辛 Jack Farthing 饰）、马克（马克·普雷斯顿 Mark Preston 饰）和玛娜（玛安娜·本灵 Maimie McCoy 饰）等。此外，凯瑟琳也遇到了一个富有的商人马尔科姆（莫妮卡·杜兰 Monica Durran 饰），他们成为了情侣。在最后的危机面前，她最终决定用自己的方式和行动揭露了美国国安局的犯罪行为。影片从凯瑟琳接到加密邮件开始，到揭露了英国政府与美国国家安全局的不道德活动结束。